¿Cuál es el tamaño real de la economía cubana?

El Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba fue de 107 352 millones de CUP en 2020 y de 545 218 millones en 2021. Convertir esas cifras a dólares usando la tasa de cambio (TC) oficial 1 × 1 —procedimiento que aún aplican el Banco Mundial y muchos analistas— arroja un PIB per cápita de 10 166 USD en 2020 (nivel similar al de República Dominicana o Brasil) y de 54 196 USD en 2021 (comparable con el de Alemania). Dichas equivalencias chocan con la realidad de una isla que, en esos años, sufrió un agravamiento de la escasez de alimentos, apagones continuos y un salario mínimo que cubría apenas el 30 % de una dieta muy básica para una sola persona.

Por otro lado, pueden hacerse cálculos basados en las tres principales TC: 1 × 25 (oficial tras la Tarea Ordenamiento (TO) para las cuentas del Estado), 1 × 1 (oficial vigente hasta la Tarea Ordenamiento ) y 1 × 70 (mercado informal en 2021). Los resultados (Tabla 1) muestran PIB per cápita de 407 USD (similar al de Afganistán), 743 USD (similar al de Níger) y 2 081 USD (similar al de Haití). De ellas, solo la de 1 × 25 para 2021 parece reflejar la realidad cubana; esa podría ser la TC que explique la economía de 2020 y 2021.

PIB per cápita según la tasa de cambio aplicada

Tasa de cambio	PIB per cápita (USD)	País de PIB similar
2020 a 1×1	10.166	Dominicana (10.716)
2020 a 1×25	407	Afganistán (416)
2021 a 1×1	52.025	Holanda (54.419)
2021 a 1×25	2.081	Haití (2.180)
2021 a 1×70	743	Níger (608)

Entre 2020 y 2021, el PIB nominal creció aproximadamente 5 veces, y sus componentes lo hicieron de forma muy desigual: la Formación Bruta de Capital (FBK) aumentó 12 veces, el Consumo Final (CF) cinco y el saldo comercial se derrumbó 69 veces. Asimismo, al desagregar por sectores, las tasas variaron desde 3 % en pesca hasta casi 1 940 % en extracción minera. Esa dispersión contradice los argumentos que atribuyen el crecimiento del PIB a un tipo de cambio único. Por si fuera poco, el comportamiento interno de cada partida del PIB no es uniforme; los macroagregados que lo conforman también están integrados por cuentas que crecen de forma diferente entre sí. (Conviene aclarar que las cantidades físicas aumentarán, en promedio, un 4 % de 2020 a 2021, por lo que el efecto en la variación del valor es marginal).

La única actividad que parece comportarse de modo coherente respecto a una TC de 1 × 25 es el segmento externo, sobre todo porque exportaciones e importaciones se cobran y pagan en USD. Al interactuar directamente con divisas, tiene sentido que sea el que menos distorsione la relación cambiaria y la refleje tal cual en su contabilidad. Sin embargo, el tipo de cambio del sector externo no se deriva de un mercado, sino que es una norma estatal arbitraria; medir toda la economía a partir de 1 × 25 genera distorsiones, es decir, resultados poco realistas.

Ante este problema, existe una vía alternativa: calcular el PIB estimando la identidad contable que iguala demanda global y oferta global, usando datos de comercio exterior. Como Cuba importa aproximadamente el 80 % de los productos que se consumen y aplica márgenes comerciales cercanos al 300 %, se estimó (Tabla 2) el consumo final de bienes en 9 792 millones de dólares (incluido el valor del consumo originado en la producción local).

Para el consumo de servicios, pueden estimarse cantidades físicas (agua, electricidad, gas, telefonía, transporte) a partir de precios regionales (Tabla 3). El resultado es de 11 837 millones de USD, de modo que el consumo total de bienes y servicios —incluido el gubernamental— alcanzó 22 336 millones.

Costo estimado de los servicios en Cuba

La FBK puede estimarse suponiendo el mismo reparto 80/20 entre importaciones y producción local que se observa en el mercado de alimentos. Dado que las importaciones de bienes de capital e intermedios fueron de 6 127 millones, el valor en USD de la FBK asciende a 7 659 millones.

Al sumar estos valores con el balance comercial de 2021, el PIB estimado para ese año se eleva a 29 673 millones de dólares, mientras que el ingreso per cápita es de 2 831 USD. Y si se cambia el supuesto sobre la proporción de producción local de la FBK y se le da un rango que vaya del 10 % al 60 %, el PIB estimado podría llegar a 37 332 millones de USD y la renta por habitante a 3 562 USD (Tabla 4) en el mejor de los casos posibles.

PIB per cápita según el peso de la inversión (FBK) — consumo de 22.336 M USD

FBK (%)	Valor total de FBK	PIB	PIB per cápita (USD)
10 %	6.807,78	28.821,89	2.750,18
20 %	7.658,75	29.672,86	2.831,38
30 %	8.752,86	30.766,97	2.935,78
40 %	10.211,67	32.225,78	3.074,98
50 %	12.254	34.268,11	3.269,86
60 %	15.317,5	37.331,61	3.562,18

Aplicado a 2020, el mismo método ofrece (Tabla 5) un PIB per cápita que oscila entre 2 564 y 3 267 USD. Incluso en los escenarios más favorables, Cuba sigue situándose entre los cinco países más pobres de la región.

PIB per cápita según el peso de la inversión (FBK) — consumo de 20.445 M USD

FBK (%)	Valor total de FBK	PIB	PIB per cápita (USD)
10 %	5.932,22	27.079,64	2.564,36
20 %	6.673,75	27.821,17	2.634,58
30 %	7.627,14	28.774,57	2.724,86
40 %	8.898,33	30.045,76	2.845,24
50 %	10.678	31.825,42	3.013,77
60 %	13.347,5	34.494,92	3.266,56

Las principales limitaciones de este análisis radican en que depende de supuestos sobre la relación entre importaciones y producción local para el mercado interno; además, la desagregación precisa de todos los componentes del PIB exige disponer de muchos datos y no resulta adecuada para valorar con exactitud el impacto de políticas públicas.

En cambio, puede ser útil para calcular tamaños realistas de la economía cubana —una de las más pobres de América Latina— y para demostrar el peligro de ignorar la distorsión cambiaria al medir su PIB. Sobre todo, porque con el uso de cifras oficiales que ofrece el régimen cubano lleva a que muchos análisis, inconscientemente, no muestren el verdadero rostro de la economía de la isla.